Un juez militar de Estados Unidos fijó para junio de 2028 el inicio del proceso contra Khalid Sheikh Mohammed y otros tres acusados de planear los atentados del 11 de septiembre de 2001. El caso ha permanecido durante más de dos décadas atrapado entre disputas legales, interrogatorios de la CIA y cuestionamientos sobre las pruebas.

Después de más de dos décadas de retrasos, Khalid Sheikh Mohammed, señalado por las autoridades estadounidenses como el principal responsable intelectual de los atentados del 11 de septiembre de 2001, finalmente tiene una fecha para enfrentar un juicio.

El teniente coronel de la Fuerza Aérea estadounidense Michael Schrama, juez de las comisiones militares, estableció el 5 de junio de 2028 como fecha de inicio del proceso contra Mohammed y otros tres acusados que permanecen detenidos en la base naval de Guantánamo, Cuba. (Reuters)

La decisión llega a pocas semanas de que Estados Unidos conmemore el 25.º aniversario de los atentados, que dejaron cerca de 3.000 muertos y cambiaron radicalmente la política de seguridad internacional.

Un proceso que lleva más de 20 años

Khalid Sheikh Mohammed fue capturado en Pakistán en marzo de 2003 y posteriormente permaneció durante varios años en instalaciones secretas de la CIA antes de ser trasladado a Guantánamo en 2006.

Las autoridades estadounidenses lo acusan de haber diseñado y dirigido el complot para secuestrar cuatro aviones comerciales y utilizarlos como armas contra objetivos en territorio estadounidense.

Dos aeronaves fueron estrelladas contra las Torres Gemelas del World Trade Center en Nueva York, otra impactó el Pentágono y una cuarta terminó estrellándose en un campo de Pensilvania después de que los pasajeros intentaran recuperar el control del avión. (EFE Noticias)

El proceso judicial, sin embargo, ha estado marcado por innumerables obstáculos desde que los cargos fueron presentados formalmente en 2008.

¿Por qué se ha demorado tanto?

Uno de los principales problemas ha sido determinar qué pruebas pueden ser utilizadas durante el juicio.

Mohammed y otros detenidos fueron sometidos a métodos de interrogatorio de la CIA que han sido ampliamente cuestionados y que incluyeron prácticas consideradas tortura.

La defensa sostiene que algunas declaraciones y evidencias obtenidas durante ese periodo podrían estar contaminadas por esos métodos de interrogatorio.

Precisamente, las disputas sobre la admisibilidad de esas pruebas han sido uno de los factores que han impedido que el proceso avance durante años. (EFE Noticias)

El juicio no comenzará en 2027

La Fiscalía había solicitado que el proceso comenzara en enero de 2027, pero el juez Schrama consideró que ese calendario no era realista.

El magistrado determinó que las partes necesitan más tiempo para resolver los asuntos pendientes antes del juicio, particularmente las discusiones relacionadas con las pruebas que podrán presentarse ante el tribunal militar.

Por esa razón, la fecha quedó establecida para el 5 de junio de 2028, aproximadamente 18 meses después de la fecha solicitada por los fiscales. (El Universal)

Los otros tres acusados

Mohammed no enfrentará el proceso solo.

Junto a él serán juzgados Walid bin Attash, Ali Abdul Aziz Ali y Mustafa al-Hawsawi, quienes también están acusados de participar en la conspiración que terminó con los atentados del 11-S.

Los cuatro permanecen entre los últimos detenidos relacionados con la llamada “guerra contra el terrorismo” que continúan recluidos en Guantánamo. (AP News)

Un acuerdo que pudo evitar la pena de muerte

El caso estuvo a punto de tomar otro rumbo en 2024.

Mohammed y otros dos acusados llegaron a un acuerdo con los fiscales militares mediante el cual se declararían culpables y recibirían cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional, evitando así la pena de muerte.

El acuerdo también contemplaba que los acusados respondieran preguntas de familiares de las víctimas sobre los atentados.

Sin embargo, el pacto terminó siendo bloqueado y posteriormente una corte federal de apelaciones anuló decisiones que habían respaldado el acuerdo. (Investing.com)

Con ese acuerdo fuera del camino, el proceso regresó a la posibilidad de un juicio.

Las familias llevan casi 27 años esperando respuestas

La fecha establecida por el juez significa que, cuando finalmente comiencen las audiencias, habrán transcurrido casi 27 años desde los atentados.

Para las familias de las víctimas, el proceso ha representado una espera extraordinariamente prolongada para conocer la verdad judicial sobre uno de los ataques terroristas más graves de la historia de Estados Unidos.

El caso también ha puesto en evidencia las enormes dificultades que enfrentó el sistema estadounidense para procesar a los sospechosos detenidos durante la llamada guerra contra el terrorismo.

Ahora, el 5 de junio de 2028 aparece como la fecha prevista para que uno de los capítulos judiciales más prolongados de la historia reciente de Estados Unidos finalmente llegue a juicio.

Fuente: Noticias 3, con información de CNN, Reuters, AP, EFE y otros medios internacionales.