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El abandono del esloveno, después de una fuerte caída, abrió por completo la carrera. Enric Mas respondió con autoridad en Aitana y se convirtió en el nuevo líder, pero Roglič, Gall y otros favoritos todavía tienen mucho por decir.
La Vuelta a España 2026 parecía encaminada a convertirse en otro capítulo de dominio absoluto de Tadej Pogačar. El ciclista esloveno había comenzado la carrera vestido de rojo y rápidamente dejó claro por qué era considerado el máximo favorito para quedarse con el título.
Pero una caída lo cambió todo.
Pogačar sufrió un fuerte accidente durante la octava etapa, cuando faltaban poco más de 30 kilómetros para la llegada. El golpe terminó obligándolo a abandonar la competencia y puso fin, al menos por ahora, a su intento de conquistar la única gran vuelta que todavía falta en su palmarés.
El esloveno sufrió una fractura desplazada de la clavícula izquierda, una lesión estable en la vértebra C7 y una conmoción cerebral. Después de recibir atención médica fue trasladado a un hospital en Barcelona, donde quedó bajo observación.
EL GRAN FAVORITO YA NO ESTÁ
La ausencia de Pogačar modifica por completo el panorama de la carrera.
Antes de su caída, el corredor del UAE Team Emirates-XRG había mostrado una superioridad que hacía pensar que la principal discusión sería quién ocuparía los otros lugares del podio.
En la cuarta etapa, por ejemplo, lanzó un ataque en solitario cuando todavía faltaban alrededor de 50 kilómetros para la meta en Andorra y terminó ganando con una diferencia de 2 minutos y 39 segundos sobre Jarno Widar.
Ese rendimiento había reforzado la sensación de que el esloveno tenía la carrera bajo control.
Ahora, sin embargo, la historia es completamente diferente.
ENRIC MAS APARECIÓ EN EL MOMENTO JUSTO
El gran beneficiado de la salida de Pogačar fue Enric Mas.
El español asumió el maillot rojo y aprovechó la primera gran oportunidad después del abandono del esloveno para demostrar que no piensa conformarse con ser un líder circunstancial.
En la novena etapa, con llegada al exigente Alto de Aitana, Mas atacó en los kilómetros finales y consiguió una victoria que tuvo un significado especial: volvió a ganar una etapa de la Vuelta después de ocho años.
Su actuación también le permitió ampliar su ventaja en la clasificación general.
Mas aventaja actualmente en 1 minuto y 18 segundos a Primož Roglič, mientras que Felix Gall aparece a 1 minuto y 39 segundos.
ROĞLIČ SIGUE AL ACECHO
Si alguien conoce perfectamente lo que significa ganar la Vuelta a España es Primož Roglič.
El esloveno, ganador de la carrera en cuatro ocasiones, sigue siendo uno de los principales candidatos al título y ahora tiene una oportunidad que parecía mucho más complicada mientras Pogačar permanecía en competencia.
La diferencia con Mas no es definitiva y todavía quedan jornadas de montaña y una contrarreloj que pueden cambiar nuevamente la clasificación.
Roglič tiene experiencia, resistencia y conocimiento suficiente de esta carrera como para convertir cualquier oportunidad en una amenaza seria para el líder.
GALL TAMBIÉN SE METIÓ EN LA PELEA
Felix Gall es otro de los corredores que ahora mira el maillot rojo con mayor ambición.
El austriaco, tercero en la clasificación general, reconoció que la salida de Pogačar cambió completamente la dinámica de la carrera y consideró que la competencia comienza prácticamente de nuevo para los aspirantes al título.
Gall llega además con credenciales importantes después de haber terminado segundo en el Giro de Italia de 2026 y de haber ganado la Vuelta a Burgos.
UNA VUELTA MUCHO MÁS ABIERTA
La salida de Pogačar no solamente dejó vacante el primer puesto de favorito.
También modificó las estrategias de todos los equipos.
Mientras el UAE Team Emirates-XRG pierde a su principal referente para la clasificación general, otros equipos ahora tienen la obligación de asumir el control de la carrera.
Movistar, con Mas al frente, deberá defender el liderato. Roglič buscará desgastarlo con el Red Bull-BORA-hansgrohe, mientras Decathlon y los demás equipos con aspiraciones generales intentarán aprovechar cualquier momento de debilidad.
La situación también puede favorecer a corredores que antes parecían tener pocas posibilidades de luchar por la victoria final.
¿Y LOS COLOMBIANOS?
La carrera también mantiene el interés para Colombia.
Harold Tejada, Iván Ramiro Sosa y Juan Guillermo Martínez hacen parte del grupo de corredores colombianos presentes en esta edición de la Vuelta.
Con la carrera mucho más abierta, las posibilidades de buscar protagonismo en etapas, fugas y posiciones importantes aumentan para varios corredores que antes tenían que competir bajo la sombra del dominio de Pogačar.
POGAČAR SE FUE, PERO SU SOMBRA SIGUE EN LA VUELTA
La salida del esloveno deja una sensación extraña en la carrera.
Pogačar había regresado a la Vuelta siete años después de su debut en 2019, cuando con apenas 20 años ganó tres etapas y terminó tercero en la clasificación general.
En 2026 regresó buscando completar la colección de las tres grandes vueltas y llegó después de conquistar nuevamente el Tour de Francia.
Su caída acabó con ese objetivo antes de tiempo.
Ahora la Vuelta tiene un nuevo líder, nuevos favoritos y una carrera mucho más impredecible.
Enric Mas tiene el rojo.
Roglič tiene la experiencia.
Gall tiene la oportunidad.
Y detrás de ellos hay un pelotón completo que sabe que, por primera vez en esta Vuelta, el gigante ya no está en la carretera.
La carrera que parecía tener dueño ahora está nuevamente en disputa.
