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Momentos de profundo dolor se vivieron en la mañana de este viernes en la sede regional del Instituto de Medicina Legal, en el suroccidente de Barranquilla, donde familiares de Juan Manuel Hernández Pérez acudieron para identificar el cuerpo del menor de 12 años que murió tras resultar herido en un atentado armado ocurrido en el barrio La Esmeralda.
Entre los allegados se encontraba su padre, Aniger Hernández, quien relató cómo recibió la noticia mientras se dirigía a su trabajo. Según contó, fue alertado inicialmente por un familiar y, minutos después, confirmó que su hijo había sido trasladado al Hospital de La Manga, donde finalmente se produjo su fallecimiento debido a la gravedad de una herida de bala en la cabeza.
El ataque se registró en la tarde del jueves frente a la tienda El Tercer Milenio, ubicada en la calle 73B con carrera 13, cuando dos hombres que se movilizaban en motocicleta dispararon contra el establecimiento. Testigos indicaron que el menor se encontraba comprando en el lugar y que el disparo que lo impactó no iba dirigido contra él, por lo que habría sido una víctima colateral del atentado.
La muerte del niño causó conmoción entre los residentes del sector, quienes denunciaron el deterioro de la seguridad en la ciudad. Vecinos manifestaron su indignación y temor ante la creciente violencia, advirtiendo que hechos como este evidencian una crisis que afecta incluso a la población infantil.
Horas después del crimen, la Policía Metropolitana de Barranquilla confirmó la captura de dos presuntos responsables tras la activación de un plan candado. Durante el operativo se incautaron un revólver calibre 38 y una motocicleta, elementos que habrían sido utilizados en el ataque. Los detenidos, que registran múltiples antecedentes judiciales, fueron puestos a disposición de la Fiscalía y deberán responder por los delitos de homicidio y porte ilegal de armas de fuego.
